中国でVPNなし=TOEIC800点台が楽勝になるのを知っているか？

中国ほど学習に適した環境はない

TOEICをご存知だろうか。アジア圏でやたらと重視される珍・英語試験の一つである。中国でこの試験勉強をしてみて、中国ほど学習に最適な環境はないと確信に至ったので共有する。

TOEICを受けた目的

今回、TOEICを受けた目的はシンプルである。次の2点だ。

1. やることなくて暇
2. 転職エージェントに薦められた

それぞれ述べていきたい。

1．やることなくて暇

まずは、持て余した時間。

中国では、ローカルスタッフが残業を一切しない。一人で残業したくても、ビルが定時でエアコンを切ってしまう。なので、夏は蒸し風呂、冬は冷凍庫。これでは仕事の効率が悪いので、家に帰るのだが、ここが問題。帰ってもやることがない。

私は下戸、お酒を飲まない。おまけに、嫌煙家。

ほかの駐在員に話を聞くと、日式KTV(キャバクラ)やゴルフがメインのようだ。でも、私は中国語がわかるので、小姐同士のくだらない会話を耳にすると、てんかん発作を起こして痙攣しそうになるのだ。さりとて、ローカルフードに興味ないし、喘息持ちなので、外に出てゴルフなどアホらしい。

唯一、楽しみ「だった」ネットは、当サイトで言うように悪化の一途。どう活用しようか？が課題だった。

2．転職エージェントに薦められた

もう1つは、帰任後の居場所の確保。

転職エージェントと話をすると、シニア層の転職では今までの経験・能力に語学能力があるといいと言われた。特に、外資系は実力に加えて、TOEICスコアが重要なのだ、と言われた。

では、暇だから英語(TOEIC)でも勉強しようか！となったわけだ。

学習時間は500時間ほど。結果は？

学習を始めたのは5月末。試験を受けたのが12月初旬。学習期間は約半年で、延べ時間は500時間前後。まずは、成果は論より証拠で、結果をご覧いただく。

いかがだろうか。転職エージェントいわく、外資企業での選考最低ラインが800点台とのこと。逆に言えと、これだけ取れていれば書類選考くらいは通る(期待)ということだ。

たった半年学習しただけで、企業の門戸が日系以外の外資にも広がるのであれば、お安いのではないか？

中国で学習をすすめる理由

インドア派の私にとって、中国で不便なことを列挙すると次のとおり。

• 日本語TVやDVDが見られない
• Gmailが見られない
• Facebookが見られない
• YouTubeが見られない
• Google検索ができない

暇な理由は、すべてがネットのせいだったのだ。

しかし、ものは考えようである。学習の邪魔になるものは、五感のうち視覚と聴覚らしい。中国に来ることで、いずれも封じられるので気が散る要因がなくなったのだ。

VPNなし=学習の支障にはならない

では、自由に検索ができないことで、学習の支障はあるのだろうか。

実は、VPNがなくても、英語の学習に不便はない。

最近の英語参考書は、ほとんどがCDまたはDVD付き。TOEICはヒアリングとリーディングができればいいので、閉じた環境でもできる。ヒアリング対策で発音を聞きたければ、下記のような辞書サイトが役に立つ。

Weblio辞書

※広告削除にはプレミアム会員は不要。Adblock Plusを使えば一発削除可能。規制されていないので、VPN不要。

出発点と着地点の設定

時間と労力を費やすからには、自分の出発点と着地点を明確にしたかったので、次のとおりとした。

学習前の英語レベル(出発点)

学習前の私の英語レベル(経歴)は以下のとおり。

• 高1で夏季特別補習(担当教師から名指し)。学年(約450名)のうち私を含めて4名のみの特別補習
• 高2であまりの成績の悪さ(赤点)に親の呼び出しを受ける
• 大学受験では、ほかの科目が河合塾レベル60～65に対して、英語だけ50を割り込む

大学入ってからも、一外を毎年単位落とす見事さ。TOEICスコアはおそらく300点台(=中学英語レベル)か、それ以下だった。

学習後の着地点

この着地点(目標)は、転職エージェントから聞いていたスコア800点台とした。

そして、この両者を結ぶためのロードマップとして、次の書籍を参考にした。

英語上達完全マップ―初級からTOEIC900点レベルまでの効果的勉強法

この書籍は、英語学習のバイブル扱いされている。Amazonのレビューを見ると、コメントがまるで某カルト教団の信者の声を見ているようで(以下略)。

学習の進め方

私は”かなり”飽きっぽい性格で、6～7割やると放棄する。今回は、しっかりPDCAサイクルを回して、自分にハッパを掛けることにした。ちなみに、PDCAとは次の略称だ。

Plan（計画）→ Do（実行）→ Check（評価）→ Act（改善）

とくにCheck部分とその補正のActを重視した。この時、役に立ったのが、学習アプリだ。

勉強時間管理2　－勉強の計画と記録 – Google Play の Android アプリ

※ソフトはいいできだが、広告がとてもうざい。勉強中は通信を止めるのをおすすめする

このアプリは、日別、週別、月別の進捗状況(棒グラフや％で達成率を表示)や、時間帯別の学習時間を把握しやすいことだ。

たとえば、毎月70時間を目標に学習するのであれば、達成できたかどうかがすぐにわかる。達成できていない場合は、毎日の勉強時間帯にドリルダウンして、詳細を把握できる。

たとえばこの週であれば、土日の午前中に遊んでいて、午後から勉強していたことがわかる。そこで、寝る前に学習セット(翌日の学習資料と筆記用具)を用意してから寝て、起きたら自己強制するなど工夫した。

学習時間の配分

出勤前に30分、通勤中に単語復讐。帰宅してから、3時間。週末は午後の6時間を目安に学習した。したがって、総学習時間は以下のとおりだ。

(3.5時間/日x5日間/週x4週間+6時間/日x2日間/週x4週間)x6ヶ月=約708時間

さて、手元を見てみる。実際の学習時間は、500時間である。残り200時間はどこへ消えたのか…？

「三つ子の魂百まで」－お後がよろしいようで。

使った参考書

以下、使った参考書をあげていく。飽きっぽい性格なので、数は必要最低限にした。

5月～6月

発音：CDBフォニックス<発音>トレーニングBOOK (アスカカルチャー)

音読：みるみる英語力がアップする音読パッケージトレーニング(CD BOOK)

瞬間英作文：どんどん話すための瞬間英作文トレーニング (CD BOOK)

文法：ネイティブスピーカーの英文法絶対基礎力 (Native speaker series)

補足だが、英語が大嫌いになったキッカケは、中学時に習った「基本五文型」である。こういう形式張ったものが、私は大嫌い。この点、大西氏のこの参考書は、目にウロコ。この内容を念頭に置いて、文法をよく読み込み、声に出して音読していたのが一番効果があった、と思う。

7月～8月

音読：ぐんぐん英語力がアップする音読パッケージトレーニング 中級レベル（CD BOOK）

瞬間英作文：スラスラ話すための瞬間英作文シャッフルトレーニング

文法：総合英語Forest 7th Edition

文法(練習)：精選英文法・語法基本問題演習SIRIUS JUNIOR

音読は最初からテスト直前まで一貫してやった。また、どの参考書でも、覚えられない内容や思い浮かばない表現方法は、Anki Webに突っ込んで通勤時にブツブツ唱えていた。地下鉄1号線で英単語を読み上げていた怪しい日本人は、私である。

ちなみに、シリウスの問題集はやり遂げたが、不要だ。大学受験のような重箱の隅をつつく問題は、TOEICに出てこないためだ。

9月～10月

瞬間英作文：おかわり!どんどん話すための瞬間英作文トレーニング(CD BOOK)

文法：一億人の英文法 ――すべての日本人に贈る「話すため」の英文法（東進ブックス）

ボキャブラリ：新TOEIC TEST 出る単特急 金のフレーズ

ボキャブラリ増強(学習マップで言うボキャビル)を10月末に開始。この手の単語シリーズは、個人的に大嫌い。すぐに眠くなるからだ。ただ、これがテスト時に大いに役に立ったのは後日談。音読は止める代わりに、瞬間英作文のお代わりに着手した。

11月～12月

瞬間英作文：おかわり!スラスラ話すための瞬間英作文シャッフルトレーニング(CD BOOK)

テスト対策：TOEICテスト新公式問題集< Vol.6>

テスト対策：TOEICテスト新公式問題集〈Vol.5〉

テスト対策：TOEICテスト新公式問題集〈Vol.4〉

試験直前に公式問題集を延々と解いた。同時に瞬間英作文で、シャッフルさせながら表現方法を口に定着させた。TOEICにはSpeakingはないが、しゃべれない外語は不要。その後のことを考えて、脳内英会話をフル回転させていた。

試験当日「読める、読めるぞ!」 

試験会場は上海外国語大学。赤峰路という辺境の地。降りると学生らしき人がわらわら。一緒について行ったら現地に到着。

私がいた会場には、40名前後の受験生。各会場の入り口には、個人情報保護からほどとおい中国らしく、全受験生の名簿が貼ってあった。同じ会場の40名のうち、6名が日本人。日本人の多さにびっくり。

ちなみに、試験監督官が外国人であれ中国人であれ、一律中国語で話しかけてくるので、中国語が必須なのはご愛嬌。

5月にサンプルのTOEICリスニングを聞いた時は、まったくわからなかった。11月から模擬試験をやって練習したものの、当日テスト始めるまでドキドキ。

テストが開始したあと、リスニングとリーディングで、とあるシーンを思い出した。

ムスカ大佐「読める、読めるぞ!」

面白いくらいに何を言っているのか、文章で何が書かれているのかがわかるのだ。「スラスラではない」にしても、だ。きっと、ムスカ大佐もこの心境だったのに違いない。

ただ、残念なことに、アラフォーには試験時間120分は長かった。最後30分は、集中力が切れ気味で適当にやってしまった…。スコアもそれをほぼ忠実に反映していた。TOEIC恐るべし。

おまけ

試験を中国で受けるとおまけとして、中国当局のお墨付き証書がもらえる。

中国語で書かれた途端、証書がうさんくさくなるのは、なぜだろう？いずれにしても記念にとっておくことにした。

日本語TVは死亡し、VPNはズタズタ。暇をもてあます諸兄に役に立てば幸いである。